Problemas comportamentais como agressividade, alucinações, vaguear, dificuldades alimentares e para dormir são extremamente preocupantes para cuidadores de pessoas com Alzheimer. Muitos problemas de comportamento são agravadas por um ambiente hostil e pela incapacidade de lidar com o estresse. Ao aprender a fazer pequenas mudanças, você pode melhorar a qualidade de vida para a pessoa com demência e para você mesmo.
Identificar as causas dos problemas de comportamento na demência
Um dos principais desafios de cuidar de um familiar com Alzheimer ou demência é lidar com frequentes mudanças de comportamento e personalidade. É importante sempre lembrar que a pessoa com demência não está tendo uma atitude proposital. Como cuidador, você não pode mudar a pessoa com demência, mas você pode empregar estratégias para modificar ou melhor acomodar os problemas de comportamento. Tanto o ambiente que você cria em casa, como a maneira com a qual você se comunica pode fazer uma enorme diferença. O comportamento do paciente, muitas vezes pode ser uma reação ao estresse ou uma tentativa frustrada de se comunicar. Se você identificar porque o paciente está estressado ou o que está provocando algum desconforto, você deve será capaz de resolver o problema de comportamento com maior facilidade. Lembre-se, o paciente responde a sua expressão facial, seu tom de voz e sua linguagem corporal muito mais do que as palavras que você escolher. Use o contato visual, um sorriso, ou um toque reconfortante para ajudar a transmitir a sua mensagem e mostrar a sua compaixão. Tente não ter problemas de comportamento pessoal e fazer o seu melhor para manter o seu senso de humor. Embora essas dicas cuidador são dirigidas a pessoas que cuidam de pacientes com Alzheimer, os mesmos problemas de comportamento também são comuns em outros tipos de demência.
Tente colocar-se na situação da pessoa. Olhe para o seu familiar, sua linguagem corporal, e imagine o que pode estar sentindo ou tentando expressar . Pergunte a si mesmo se algo aconteceu pouco antes do problema comportamental iniciar. Algo motivou o comportamento? Tente uma abordagem diferente para ver se isso muda a reação. Há alguma necessidade específica não satisfeita? A pessoa está com fome, com sede, ou sente dor? Será que mudando o ambiente ajuda a confortar a pessoa? E como você, cuidador, reagiu ao comportamento? Será que sua reação auxiliou a acalmar o paciente ou fez tornar o comportamento pior?
Crie um ambiente calmo e relaxante
Modifique o ambiente para reduzir potenciais estressores que podem criar agitação e desorientação na pessoa com Alzheimer. Estes incluem ruídos altos ou não identificáveis, iluminação precária, espelhos ou outras superfícies refletoras, cores berrantes ou altamente contrastantes e papel de parede estampado.
Mantenha-se a calmo. Ficar ansioso ou preocupado em resposta ao problema de comportamento pode aumentar o estresse e a agitação do pessoa com demência. Responda à emoção que está sendo comunicada pelo comportamento e não o próprio comportamento. Tente manter-se flexível, paciente e relaxado.
Gerencie o estresse da pessoa com Alzheimer
Existem diferentes técnicas de redução de stress. Algumas funcionam melhor para algumas pessoas do que para outras, assim você vai precisar experimentar para encontrar as que melhor ajudam seu familiar.
O exercício é uma das melhores técnicas de manejo de stress, tanto para a pessoa com Alzheimer como para seu cuidador. Consulte o médico para se certificar de que é seguro praticar exercícios leves. Caminhar regularmente ou realizar exercícios sentados pode ter um efeito positivo em muitos problemas de comportamento, tais como agressividade, vaguear e dificuldade para dormir. Shopping centers são grandes oportunidades para caminhadas no abrigo das intempéries.
Atividades simples podem ser uma maneira de reconectar a pessoa com demência com sua vida anterior. Alguém que gostava de cozinhar, por exemplo, ainda pode ter prazer da simples tarefa de lavar legumes para o jantar. Procure envolver a pessoa em tantas atividades diárias produtivas quanto possível. Dobrar roupas, regar plantas ou varrer pode ajudar a manejar o stress.
Relembrar o passado também ajuda a acalmar a pessoa com Alzheimer. Mesmo que seu familiar não consiga lembrar o que aconteceu há alguns minutos atrás, ele ou ela ainda pode lembrar claramente as coisas de décadas atrás. Tente fazer perguntas gerais sobre o passado distante da pessoa.
Interagir com outras pessoas é importante. Enquanto grandes grupos de desconhecidos só podem aumentam os níveis de stress para uma pessoa com Alzheimer, passar tempo com pessoas conhecidas em encontros de não mais de três pode ajudar a aumentar a atividade física e social.
Animais de estimação são uma forma de comunicação não-verbal positiva. A interação lúdica e toque suave de um animal dócil e bem treinado pode ajudar a aliviar o stress e diminuir o comportamento agressivo. Se você não tem um animal de estimação, existem empresas especializadas em terapia com animais que agendam visitas ao domicílio.